I flew to Vancouver, Canada right after I entered my high school in Japan.

That was my first time to stay at homestay family. The family was of 4, brothers Cooper and Griffin, mother Georgia, and father Sydney. They were very kind and polite at first, but gradually became extremely casual and got along right away. They really like working out and there was boxing bags in the garage. Every meal Georgia served was very good and always made me full. My younger brother Cooper was pretty naughty but older brother Griffin was kind of grown-up and adult ish. They taught a lot of things not only English but also about Canada and their customs which was very interesting.

School starts
First thing I was surprised is there are too many Japanese people. I determined that I was going to reject all of the Japanese because my English wouldn’t improve if I talk to them in Japanese. I was on an English program that’s for international students before attending to the school and I initially joined the group of Spanish people. They knew a little bit of based English but still talking in Spanish among them and I couldn’t even understand what they talked about. I felt like I was got rid of the group unconsciously and that was when exactly I gritted for learning languages. I was totally on momentum and I also started studying French somehow. I’m pretty sure I thought French is the coolest languages. Gradually I started talking to more students and hanging out with them.

Basketball enrollment
I took a tryout to join the basketball team and I made it easily even though about 100 participants were there and only 20 would be taken. There’s literally no asian and I was the only one who was actually not fluent in English. I got discriminated a bit for sure and my English was very immature. They were being kinda to me and made my English levels raised a lot. I was selected as a starter even though I’m short. I proved that height doesn’t matter. Eventually, we became 6th rank in the province, British Columbia.

Sneaker business
I’m really into sneakers like Jordans, Nikes, and Converses. I found the demand was incredibly high and all of the students wanted some rare sneakers and took them as a status apparently. One of my Canadian friends showed me selling sneakers and clothes on market place in Facebook and I got interested instantly. I started from selling my shoes brought from Japan and made some money. I was also interested in the environmental problem, so I decided to ask to the manager of Nike in outlet mall if I can buy some of the sneakers that were almost abandoned as a left over and re-sell them online. I got the permission and started seeing. In total, I sold like 40 pair of shoes and sold them perfectly with a little bit of profits. However, I really wanted to do something good like a charity. So I took about 80% of the profit and donated the rest of it for WWF even though it’s a small donation.

Rock band
I was taking a Rock band class and I’d been playing drums and keyboards. When the semester starts, we made a band team and practiced some songs which were famous one and minor one. Our band was formed by 5 people and had a great time. Rarely, we held a concert in the town like in a park, restaurant and concert hall. There were many people to come listen to our musical and having fun. I have no opportunities to form the band and play instrument in Japan, so I really enjoyed it.

Two-thirds past of the time in Canada

I was studying English and Spanish in the class, and also French. So I was able to have a little conversation with a bunch of people. I found new perspectives with the curiosity for language learning. In the process of learning them, I could see the cultural background behind languages and how they express their thoughts. I met two best friends from France and Japan. I solidly determined not to make Japanese friends but I did, we basically talked in English and Spanish so would be fine. We three are always be together and hanging around the city, mountain, lakes, etc…. We all workout a lot so that was fun training with them and they’re tough-heart mates that always helped me pumping my muscle.

Overall

Being confident to say, I had the richest year in Canada and disciplined myself a lot. I broadened my horizons and raised my language levels for sure, achieving all of the goals I set. I sincerely appreciated everything and everyone.

ホームステイでの出会い

私は日本の高校に入学してすぐ、カナダ・バンクーバーに飛んだ。人生初のホームステイで、最初は緊張もあったが、家族はとても温かく迎えてくれた。ホストファミリーは、兄弟のクーパーとグリフィン、母ジョージア、父シドニーの4人。最初は丁寧だった彼らも、すぐにカジュアルになり、家族のような関係を築くことができた。

彼らは運動好きで、ガレージにはボクシングバッグがぶら下がっていた。ジョージアの手料理はどれも美味しく、いつも満腹になるほどだった。弟のクーパーはいたずら好きだったが、兄のグリフィンは落ち着いた大人の雰囲気を持っていた。彼らは英語だけでなく、カナダの文化や習慣についても教えてくれ、とても興味深かった。

英語漬けの学校生活

学校が始まって最初に驚いたのは、日本人がとにかく多いことだった。英語を学びに来たのに日本語ばかり使っていては意味がないと思い、日本人との距離を意識的に取るようにした。最初はスペイン人グループに加わったが、彼らはスペイン語で話し続け、何を言っているのか分からなかった。それがきっかけで言語を本気で学ぼうと決意した。

その流れでフランス語にも興味を持ち、独学をスタート。英語、スペイン語、フランス語を通して多くの学生と交流するようになり、交友関係も広がっていった。

バスケットボールへの挑戦

私は学校のバスケットボールチームのトライアウトを受けた。100人以上が応募し、選ばれるのは20人のみという狭き門だったが、無事合格できた。周りはみんな英語ネイティブで、アジア人はほとんどいなかった。英語力の差や文化の違いに悩む場面もあったが、仲間たちは親切で、私の英語も徐々に上達していった。

背が低かったにもかかわらず、スターターとして選ばれ、最終的にチームはブリティッシュコロンビア州で6位に入賞した。自分のプレーで証明できたことが嬉しかった。

スニーカー再販と環境意識

カナダでは、スニーカーの人気ぶりに驚かされた。ジョーダンやナイキなど、希少モデルは学生たちにとってステータスだった。ある日、カナダ人の友人がFacebook Marketplaceでスニーカーを販売している様子を見て、自分もやってみたくなった。まずは日本から持ってきたスニーカーを販売し、少しの利益を得た。

やがて、環境問題への関心から、ナイキのアウトレットで処分寸前のスニーカーを買い取り、再販することを試みた。マネージャーの許可を得て取り組んだそのビジネスでは、計40足以上を売り、利益の約20％をWWFに寄付した。わずかながらも、社会に貢献できたことが誇りとなった。

ロックバンドとの日々

私はロックバンドのクラスにも参加し、ドラムとキーボードを担当した。バンドは5人で構成され、学期を通して有名曲からマイナーな楽曲まで幅広く練習した。町の公園やレストラン、ホールでのライブもあり、多くの人が私たちの音楽を楽しんでくれた。日本ではなかなかできない体験であり、演奏することの楽しさを再確認する時間となった。

言語と文化を学ぶ旅

英語、スペイン語、フランス語を学ぶ中で、私は単なる語学以上のものを得た。言語の背後にある文化や価値観を知ることで、人との関わり方にも深みが増した。日本とフランス出身の親友2人と出会い、日々一緒に過ごしながら、運動したり、街を歩いたりしていた。彼らはいつも私を励まし、体力的にも精神的にも支えてくれた。

全体

振り返ると、カナダで過ごした1年は、間違いなく私の人生の中で最も豊かで挑戦に満ちた時間だった。語学力の向上にとどまらず、自分の殻を破ることができた。設定したすべての目標を達成し、多くの人に支えられながら成長できたことに、心から感謝している。